A Associação de Pais e Amigos dos Excepcionais – APAE é uma entidade civil, filantrópica, de caráter cultural, assistencial e educacional, sem fins lucrativos, com duração indeterminada, que tem foro e sede no município onde estiver situada.
A APAE possui autonomia administrativa e jurídica perante a administração pública e as entidades privadas, sendo vedada qualquer forma de vinculação que comprometa a filosofia e os objetivos do movimento.
A APAE integra-se, por filiação, à Federação Nacional das APAEs-FENAPAES, da qual recebe orientação, apoio e permissão para o uso do nome, símbolo e sigla APAE, cujo Estatuto adere e cuja supervisão se submete. Após a filiação à FENAPAES estará automaticamente filiada à Federação das APAEs do Estado onde se localiza, cujo estatuto também adere e cuja supervisão também se submete, integrando-se ao Conselho Regional das APAEs do Estado onde se localiza geograficamente.
A APAE de Capivari de Baixo está vinculada ao Conselho Regional do Litoral Sul. Tem como público alvo pessoas com deficiência intelectual associada ou não a outras deficiências.
A Associação de Pais e Amigos dos Excepcionais de Capivari de Baixo foi fundada no dia 16 de Janeiro de 1997, por iniciativa de um pequeno grupo de pessoas que preocupadas com a demanda de pessoas com deficiências no município, e as dificuldades enfrentadas pelas mesmas e seus familiares em se deslocarem até o município de Tubarão, para serem atendidos pela APAE da cidade. Em 1999, numa negociação entre a Companhia Siderúrgica Nacional-CSN e a Prefeitura Municipal de Capivari de Baixo, tornou-se possível a doação de todas as instalações onde funcionava o Jardim de Infância Cristo Rei, para a Associação de Pais e Amigos dos Excepcionais de Capivari de Baixo.
